En une dizaine d’années, Equilis s’est imposé comme un spécialiste en matière de réhabilitation des friches, notamment d’origine industrielle. En 2019, le développeur totalisait déjà plus de 40 hectares transformés ou en cours de réhabilitation. Equilis métamorphose ces sites en quartiers modernes, durables et mixtes.
La reconversion de sites industriels et de friches fait partie de l’ADN d’Equilis. Grâce à sa maîtrise et ses connaissances en la matière, le développeur n’a pas hésité à se lancer dès ses débuts dans des dossiers complexes impliquant de dépolluer des friches et de les réinventer. L’un des premiers sites réhabilités par Equilis fut celui de Fabelta, une ancienne fabrique textile et chimique implantée depuis un siècle à Tubize (Belgique). En quelques années seulement, ce chancre d’environ 3 hectares à proximité du centre est devenu un nouveau cœur de ville avec une zone commerciale dynamique et de nombreux logements modernes.
Du site industriel au quartier durable
Equilis a toujours associé la réhabilitation des zones industrielles à un autre de ses domaines d’expertise : le développement de sites mixtes. Cette combinaison est en effet gagnante pour aboutir à des projets qui re-dynamisent le territoire et servent la collectivité. En témoignent par exemple les Papeteries de Genval, une ancienne fabrique à papier occupant 7 hectares en plein cœur de la province du Brabant wallon. Equilis en a fait un quartier urbain incluant 390 appartements, 15.000 m2 de commerces et une résidence service de 101 appartements situés à deux pas de zones vertes, des transports en commun et aux portes de Bruxelles.
Un autre exemple parlant est celui de Court Village à Court-Saint-Etienne. Il s’agissait là aussi d’une ancienne zone industrielle de 9 hectares, celle de l’usine sidérurgique Henricot, située au centre de la commune. Le nouveau quartier profite donc de la proximité des écoles, des activités culturelles et des transports, tout en apportant une crèche, de nouveaux commerces et un total de 350 habitations lorsque la deuxième phase sera bouclée. Equilis s’est engagé à rendre ce projet exemplaire en le faisant répondre aux critères des quartiers durables définis par le référentiel de la Région wallonne. Lors de la livraison des premiers logements en 2017, Court Village est ainsi devenu le premier quartier durable du Brabant wallon.
Encore des projets en cours
Grâce au nombre et à l’ampleur de ces réalisations, Equilis totalisait en 2019 pas moins de 40 hectares de friches réhabilitées ou en cours de réhabilitation. Certaines de ces reconversions sont en train d’aboutir, comme celle d’une ancienne câblerie à Seneffe qui deviendra le quartier des « Deux Ecluses ». Ce développement semi-urbain en bordure de canal a déjà séduit de nombreux habitants et les 85 logements de la première phase ont tous été acquis bien avant la fin du chantier ! Le projet inclut aussi une zone commerciale et celle-ci a d’ailleurs été aménagée en premier car Seneffe présentait un véritable déficit d’offre dans ce secteur.
Comme l’illustrent ces exemples, la reconversion des sites industriels permet d’offrir une nouvelle vie et un avenir à des lieux qui étaient autrefois des noyaux d’activité puis ont été désertés et sont devenus un poids pour les collectivités. Ces projets de réhabilitation s’avèrent souvent longs et complexes mais pour Equilis, les nombreux impacts positifs sur les territoires justifient ces efforts.